MARIE est un personnage connu, même de ceux qui sont peu familiarisés avec le christianisme. Les Écritures relatent que le Dieu Tout-Puissant a particulièrement béni cette jeune femme en la choisissant pour être la mère de Jésus. La naissance de Jésus était unique en son genre : Marie était vierge lorsqu’elle l’a conçu. Depuis des siècles, certaines Églises de la chrétienté accordent une dévotion particulière à Marie. En 431 de notre ère, le concile d’Éphèse l’a proclamée “ Mère de Dieu ”, et de nos jours on enseigne à de nombreuses personnes qu’il faut la prier*.
Les gens qui pratiquent leur culte avec sincérité savent qu’ils doivent adresser leurs prières à la bonne personne. Qu’enseigne la Bible à ce sujet ? Les chrétiens devraient-ils prier la Vierge Marie ?
“ Apprends-nous à prier ”
Le récit évangélique de Luc rapporte ce qu’un des disciples de Jésus lui a un jour demandé : “ Seigneur, apprends-nous à prier. ” En réponse, Jésus a déclaré : “ Quand vous priez, dites : ‘ Père, que ton nom soit sanctifié ’. ” Au cours de son Sermon sur la montagne, il a de nouveau invité ses disciples à prier ainsi : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. ” — Luc 11:1, 2 ; Matthieu 6:9.
La première idée que nous retenons, donc, c’est que nos prières, ou nos actes d’adoration, doivent être adressés au Père de Jésus, à savoir Jéhovah. Nulle part la Bible ne nous autorise à prier quelqu’un d’autre. Cela est logique puisque, comme Moïse l’a entendu lorsqu’il a reçu les Dix Commandements, Jéhovah est “ un Dieu qui exige un attachement exclusif ”. — Exode 20:5.Qu’en est-il du chapelet ?
Beaucoup de personnes qui prient Marie ont appris qu’elles pouvaient recevoir des bénédictions en répétant des formules toutes faites comme le “ Je vous salue, Marie ”, le “ Notre Père ” et d’autres prières encore. Aux yeux des catholiques, “ la forme la plus répandue de la dévotion mariale [dévotion à Marie] est assurément le chapelet ”, explique le livre Les symboles catholiques. Le chapelet est une pratique religieuse en l’honneur de la Vierge Marie. Il désigne également un collier constitué de grains utilisés pour compter les prières. “ [Il] compte cinq dizaines de grains séparées par un grain isolé, poursuit l’ouvrage précité, qui invitent à cinquante récitations du ‘ Je vous salue, Marie ’, cinq du ‘ Notre Père ’ et cinq du ‘ Gloire au Père ’. ” Dieu approuve-t-il ces récitations ferventes du chapelet ?
Une fois encore, les instructions que Jésus a données à ses disciples nous offrent une réponse qui fait autorité. “ Quand vous priez, ne redites pas toujours les mêmes choses, comme font les gens des nations, leur a-t-il déclaré, car ils pensent qu’ils seront entendus parce qu’ils parlent beaucoup. ” (Matthieu 6:7). Jésus a donc clairement dit à ses disciples de ne pas répéter des formules toutes faites dans leurs prières.
‘ Mais Jésus n’a-t-il pas enseigné à ses disciples à réciter le Notre Père, qui fait partie du chapelet ? ’, demanderont peut-être certains. Il est vrai que Jésus a donné une prière modèle, qui en est venue à être appelée le Notre Père ou la prière du Seigneur. Notons, cependant, qu’il l’a fait immédiatement après avoir invité ses disciples à ne pas redire “ toujours les mêmes choses ”. De plus, les deux fois où, dans la Bible, Jésus a appris à ses disciples à prier, il n’a pas employé les mêmes expressions ; ce qui prouve bien qu’il ne souhaitait pas que la prière modèle soit récitée par cœur (Matthieu 6:9-15 ; Luc 11:2-4). Il a exprimé des idées similaires, mais avec des mots différents. Nous pouvons par conséquent tirer cette conclusion : Jésus a fourni à ses disciples des modèles ou des exemples destinés à leur montrer comment prier et ce pour quoi il convient de le faire. Plus important encore, il a indiqué à qui devraient s’adresser les prières.
Du respect pour Marie
Le fait que les Écritures n’enseignent pas aux chrétiens à prier Marie ne déprécie en rien le rôle qu’elle a joué dans la réalisation du dessein de Dieu. Les bénédictions qui viendront par l’intermédiaire de son Fils seront source de bienfaits éternels pour tous les humains obéissants. “ Toutes les générations me proclameront heureuse ”, a déclaré Marie elle-même. Et Élisabeth, sa cousine, a affirmé que Marie était “ bénie [...] parmi les femmes ”. Et elle l’était bel et bien. Quel privilège insigne pour elle d’avoir été choisie pour porter en son sein le Messie ! — Luc 1:42, 48, 49.
Toutefois, Marie n’est pas la seule femme présentée par la Bible comme étant “ bénie ”. Yaël a été, elle aussi, déclarée “ abondamment bénie parmi les femmes ” pour avoir agi en faveur de la nation antique d’Israël (Juges 5:24). Des femmes fidèles et pieuses comme Yaël, Marie et bien d’autres mentionnées dans la Bible, sont assurément dignes d’être imitées, mais pas d’être vénérées.
Marie était une fidèle disciple de Jésus. Elle a été à plusieurs reprises à ses côtés durant son ministère terrestre et elle était également présente à sa mort. Après la résurrection de Jésus, elle ‘ a persisté dans la prière ’ avec les frères de Jésus. On peut donc penser que, tout comme eux, elle a été ointe d’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33, et qu’en conséquence elle possède l’espérance de faire partie de la classe de l’épouse qui régnera dans les cieux avec Christ. — Matthieu 19:28 ; Actes 1:14 ; 2:1-4 ; Révélation 21:2, 9.
Cependant, rien de cela ne nous donne le droit de prier Marie. Les prières sincères sont un aspect essentiel du culte. D’ailleurs, les chrétiens sont encouragés à ‘ persévérer dans la prière ’. (Romains 12:12.) Néanmoins, toutes ces manifestations de dévotion doivent être adressées à Jéhovah uniquement, et ce par l’intermédiaire de Jésus Christ. — Matthieu 4:10 ; 1 Timothée 2:5.
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